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Israel, oficialmente conocido como Estado de Israel, es un país de Asia Occidental. Tel Aviv es el centro financiero, económico y tecnológico del país, mientras que su gobierno está en Jerusalén.

¿Dónde se encuentra Israel?

Israel limita con el Líbano al norte, Siria al noreste, Jordania al este, el mar Rojo al sur, Egipto al suroeste, el mar Mediterráneo al oeste y los territorios palestinos, que incluyen Cisjordania al este y la Franja de Gaza al suroeste. Cisjordania al este y la Franja de Gaza al suroeste.

¿Cuánta gente vive en Israel?

Israel tiene la mayor población judía del mundo y es el único país donde los judíos son mayoría. A 31 de diciembre de 2022, la población de Israel se estimaba en 9 656 000 habitantes. En 2022, el gobierno registró que el 73,6 % de la población eran judíos, el 21,1 % árabes y el 5,3 % «Otros» (cristianos no árabes y personas que no tienen religión en la lista). En los últimos 10 años, se ha instalado en Israel un gran número de trabajadores procedentes de Rumanía, Tailandia, China, África y Sudamérica. Se desconocen las cifras exactas, ya que muchos de ellos viven en el país de forma ilegal, pero las estimaciones oscilan entre 166 000 y 203 000. En junio de 2012, unos 60 000 africanos habían entrado en Israel.

¿Cuáles son los idiomas más comunes en Israel?

La lengua oficial de Israel es el hebreo, una lengua semítica del noroeste de la familia de las lenguas afroasiáticas. Se trata de un dialecto regional de las lenguas cananeas que hablaban los israelitas y que se mantuvo en uso regular como primera lengua hasta después del año 200 d. C. y como lengua litúrgica del judaísmo (desde el periodo del Segundo Templo) y del samaritanismo. La lengua se recuperó como lengua hablada en el siglo XIX y es el único ejemplo de recuperación lingüística a gran escala que ha tenido éxito. Es la única lengua cananea y una de las dos lenguas semíticas del noroeste, junto con el arameo, que aún se hablan.

Relieve

En Israel se distinguen tres regiones geomorfológicas, de oeste a este: la llanura costera mediterránea, la cordillera central y el valle del río Jordán (la depresión más profunda de la Tierra). A estas tres regiones, hay que sumar la del desierto del Néguev, compuesto por una planicie y montañas calcáreas y situado al sur de Israel. Las regiones áridas ocupan más de la mitad del territorio de Israel.

Aun siendo desierto buena parte del territorio, existen iniciativas de reforestación que se llevan a cabo por todo el país, especialmente en las montañas, donde los pinos, robles, cipreses y laureles arraigan de forma exitosa.

Clima

de oeste a este se va pasando de un clima típico mediterráneo a uno continental. Las regiones montañosas suelen ser ventosas y muy frías -a veces con nevadas-. El pico del Monte Hermón está cubierto de nieve la mayor parte del año y Jerusalén generalmente recibe al menos una nevada cada año. Las ciudades costeras, como Tel Aviv y Haifa, tienen un típico clima mediterráneo con frío y lluvioso, con inviernos largos y veranos muy calurosos. En el extremo sur, en el golfo de Eilat, el clima es tropical seco.

Con escasos recursos hídricos, Israel ha desarrollado varias y variadas tecnologías para el ahorro de agua, incluidas las de riego por goteo. Los israelíes también aprovechan la considerable luz solar disponible para la energía solar, lo que hace de Israel la nación líder en uso per cápita de energía solar.

Economía

Israel es considerado como el país más avanzado del sudoeste de Asia en el desarrollo económico e industrial. Tiene el segundo mayor número de compañías Startup en el mundo (después de Estados Unidos) y el mayor número de empresas que cotizan en la bolsa de NASDAQ fuera de América del Norte. En 2022, Israel ocupó la 28.ª posición más alta del producto interno bruto y el 14.º producto interno bruto per cápita más alto con 527. 1 mil millones y 55,359 dólares, respectivamente.

A pesar de los limitados recursos naturales, el desarrollo intensivo de la agricultura y el sector industrial durante las últimas décadas convirtió a Israel prácticamente en autosuficiente en la producción de alimentos. Importantes importaciones a Israel, con un total de 47 800 millones de dólares en 2006, son los combustibles fósiles, materias primas y equipo militar.

Las principales exportaciones incluyen frutas, verduras, productos farmacéuticos, software, productos químicos, tecnología militar, y diamantes. Israel es líder mundial en la conservación del agua y la energía geotérmica, y su desarrollo de tecnologías de vanguardia en software, comunicaciones y las ciencias de la vida han evocado comparaciones con Silicon Valley.

Turismo

El turismo, especialmente el turismo religioso, es otra industria importante en Israel, con clima templado, playas, lugares arqueológicos e históricos, y geografía singular, recurriendo también a los turistas.

Cada año llegan millones de peregrinos cristianos, judíos y musulmanes a sus lugares santos. En Israel se puede visitar desde la Iglesia de la Natividad en Belén, que está construida sobre el lugar donde según la Biblia nació Jesús, hasta los Rollos del Mar Muerto en el Museo del Templo del Libro de Jerusalén.

En Nazaret se visita la Basílica de la Anunciación, construida en el sitio donde el Arcángel Gabriel apareció ante María para anunciarle la llegada de Jesús.

En Jerusalén, la Cúpula de la Roca, en el Monte del Templo, es el tercer sitio más importante del islam y ocupa el lugar desde el que se cree que Mahoma ascendió a los cielos.

la iglesia del Santo Sepulcro en la colina del Gólgota es uno de los sitios más sagrados para la cristiandad pues señala el lugar de la crucifixión, entierro y resurrección de Jesús. Los judíos se acercan a rezar al Muro de los lamentos, el último remanente del segundo Templo de Jerusalén.

Moneda

Desde 1985, la moneda de Israel es el nuevo shékel (שקל חדש; NIS; símbolo: ₪). Un nuevo shékel se divide en 100 agorot (en singular agorá). Hay billetes de 20, 50, 100 y 200 nuevos shekalim. En cuanto a las monedas, las hay de 1 nuevo shékel, 2, 5 y 10 shekalim, y 10 y 50 agorot.

¿Cuál es la religión más común en Israel?

La religión mayoritaria es el judaísmo.

Religión y ciudadanía: matrimonio y familia

Israel carece de un sistema de matrimonio civil, es decir, la opción de casarse a través de las autoridades civiles (como un juzgado, un ayuntamiento o un representante legal). Aunque se reconoce a todo matrimonio proveniente de cualquier lugar del mundo, dentro de Israel solo es posible contraer matrimonio a través de las autoridades religiosas, cualquiera que sea la religión. Debido a ello, y dado el constante aumento de ciudadanos israelíes que prefieren casarse «por lo civil», se ha desarrollado toda una industria de viajes matrimoniales, que combinan turismo con servicios de casamiento. Entre los destinos más comunes destacan países como el vecino Chipre (famoso por sus ofertas dirigidas a este público) y países del norte de Europa. También existen empresas especializadas en este tipo de turismo, que ofrecen servicios que van desde la gestión documental y de los requisitos legales hasta el propio plan de vacaciones. La pareja recién casada, al regresar a Israel, se registra entonces como pareja casada a todos los efectos.

¿Cuál es el deporte nacional de Israel?

Los deportes más populares en Israel han sido tradicionalmente el fútbol (principalmente) y el baloncesto (en segundo lugar), siendo el primero considerado el deporte nacional.

¿Cuáles son algunos lugares importantes?

Las ruinas de la sinagoga de Kfar Bar'am (en hebreo: כְּפַר בַּרְעָם), también conocida como la sinagoga de Kafar Berem, son los restos de dos antiguas sinagogas judías en el emplazamiento de Kafr Bir'im, una aldea palestina despoblada que en la época medieval fue el pueblo judío de Kfar Bar'am. Hoy se encuentra en el norte de Israel, a 3 kilómetros de la frontera libanesa.

La Ciudad vieja de Acre es una histórica ciudad portuaria fortificada que se halla emplazada en un sitio donde se establecieron sucesivamente distintos pueblos desde tiempos de los fenicios. Los vestigios de la época de los cruzados, que datan del periodo 1104-1291 y se hallan prácticamente intactos tanto en el subsuelo como en la superficie, ofrecen una visión excepcional de la ordenación del espacio urbano y las estructuras de la ciudad que fue capital del reino cristiano de Jerusalén en la Edad Media.

Masada, encaramada en lo alto de un peñón, en pleno desierto de Judea, Masada es una fortaleza natural de majestuosa belleza que domina el Mar Muerto. Símbolo del antiguo reino de Israel y de su brutal destrucción, fue el último reducto de la resistencia de los patriotas judíos al ejército romano en el año 73.

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