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Afganistán es un país montañoso sin salida al mar ubicado en Asia del Sur. Es un Estado islámico teocrático basado en los principios religiosos del islam sunní. Limita con Pakistán al sur y al este, con Irán al oeste, con Turkmenistán, Uzbekistán y Tayikistán al norte, y con China al noreste, a través del corredor de Waján. Su capital es la ciudad de Kabul.

La particular situación geográfica de Afganistán lo ha convertido en un lugar de encuentro de imperios y civilizaciones, así como un espacio de intercambio y comunicación de importantes polos culturales y comerciales; entre ellos destaca la Ruta de la Seda.

Los medios de comunicación estuvieron estrechamente controlados por los talibanes, tanto que la televisión fue cerrada en 1996 y a la prensa se le prohibió publicar comentarios, fotos o cartas de los lectores. Después de que el nuevo Gobierno asumiera sus funciones en 2001, las restricciones a la prensa se han aligerado de manera gradual y se han diversificado los medios de comunicación privados.

Relieve

Predominan las montañas, especialmente la cordillera del Hindu Kush
Hay también valles y zonas desérticas
Afganistán posee una superficie de 652 230 kilómetros cuadrados, de los cuales aproximadamente el 75 % es montañoso. De hecho, las poco pobladas tierras altas centrales conforman la mayor parte del Hindú Kush, la principal cadena montañosa del país y la segunda más alta del mundo, con varios picos por encima de los 6400 metros en su extremo oriental. El punto más elevado de este país mediooriental es la cima de la montaña Nowshak, a 7485 m. s. n. m. En la región noreste existe una importante actividad sísmica que con frecuencia causa terremotos con cientos de muertes.

Clima

Continental y con escasas precipitaciones. Una buena parte del territorio es desértico o semidesértico, excepto unos cuantos valles fértiles muy poblados,
Veranos calurosos
Inviernos fríos (sobre todo en zonas montañosas)

Población

Más de 40 millones de habitantes
Gran diversidad de pueblos: pastunes, tayikos, hazaras, uzbekos

Principales ciudades

Las principales ciudades del país son las siguientes:

Kabul ( 3 120 963 hab.);
Mazār-e Šarīf ( 314 915 hab.);
Kandahar ( 225 500 hab.);
Jalalabad ( 200 000 hab.);
Herat ( 150 000 hab.);
Gazni ( 149 998 hab.);

Religión

La mayoría de los afganos (cerca del 99 %) son musulmanes, de los cuales el 80 % son suníes y solo el 19 % son chiíes. Una importante figura de la vida musulmán en Afganistán es el mulá (líder religioso o instructor). Cualquier hombre que pueda recitar el Corán de memoria puede ser un mulá. Hay entre 500 y 8000 cristianos en Afganistán, los cuales practican su fe de forma clandestina debido a la gran oposición social existente

Situación actual

Afganistán ha tenido muchos conflictos a lo largo de su historia
Actualmente está gobernado por el grupo Talibán
La situación política y social es compleja
Afganistán es el país más peligroso para las mujeres debido a la violencia, la pobreza, la falta de educación y la ausencia de derechos básicos. Durante el gobierno talibán, las mujeres en Afganistán sufrían severas restricciones: debían cubrirse completamente, no podían salir solas ni estudiar o trabajar, y eran castigadas por acciones cotidianas. A pesar de leyes posteriores contra la discriminación, muchas siguieron enfrentando violencia, matrimonios forzados y falta de derechos, sin protección legal efectiva.

Economía

Basada en la agricultura (trigo, frutas)
También hay ganadería
Es uno de los países con mayores dificultades económicas

Tierras raras

Actualmente, las tierras raras presentes en Afganistán, no explotadas en los últimos años, suponen un gran atractivo para el resto de países; principalmente China, Rusia y Pakistán negocian con Afganistán para obtener mejores condiciones en el acceso a estas materias primas