El Manual de BASH Scripting Básico para Principiantes/Condicionales y ciclos

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Y para fastidiarnos menos, BASH incluye lo que cualquer lenguaje de programación necesita, los tests condicionales y los ciclos. Un test es, como su nombre lo dice (test en español se traduce como prueba) simplemente una función que se usa para verificar que determinada condición se cumpla (o bien que no); mientras que un ciclo es un conjunto de instrucciones que se repitan mientras o hasta que la condición se cumpla.