Wikichicos/Los Elementos/Mezclas

Una mezcla es un material formado por dos o más componentes unidos, pero no combinados químicamente. Hay unas pocas palabras más que puedes oír cuando la gente habla de mezclas. No podemos cubrirlas todas, pero le daremos una rápida visión general de las mezclas importantes. Las mezclas pueden ser

Aleaciones

Las aleaciones son básicamente una mezcla de dos o más metales. No olvides que hay muchos elementos en la tabla periódica. Elementos como el calcio y el potasio se consideran metales. Por supuesto, también hay metales como la plata y el oro. También puedes tener aleaciones que incluyan pequeñas cantidades de elementos no metálicos como el carbono. Los metales son la clave para recordar las aleaciones.

La idea principal con las aleaciones es que son mejores en algo de lo que cualquiera de los metales podría ser por sí solo. Los metalúrgicos (personas que trabajan con metales) a veces añaden cromo y/o níquel al acero. Mientras que el acero ya es una aleación que es un metal muy fuerte, la adición de pequeñas cantidades de los otros metales ayuda al acero a resistir la oxidación. Dependiendo del elemento que se añada, se puede crear acero inoxidable o acero galvanizado. Siempre se trata de mejorar las cualidades específicas del original. Otro buen ejemplo de una aleación ocurre cuando los metalúrgicos añaden carbono al acero. Una pequeña cantidad de carbono (un elemento no metálico) hace que el acero sea más fuerte. Estas aleaciones especiales de acero al carbono se usan en blindajes y armas.

Amalgamas

Amalagamas odontológicas

Las amalgamas son un tipo especial de aleación. De todos modos, las amalgamas son aleaciones que combinan el mercurio y otros metales en la tabla periódica. Puede que conozcas al mercurio como "azogue" o el único metal que es líquido a temperatura ambiente.

El lugar más obvio en el que puede haber visto amalgamas es en los trabajos dentales antiguos. Los empastes de la boca de tus abuelos pueden haber sido amalgamas. Ya hemos hablado de que el mercurio es un líquido a temperatura ambiente. Ese rasgo físico se usaba cuando hacían empastes. Digamos que tienes una amalgama de mercurio y plata. Cuando se crea, es muy suave. A medida que pasa el tiempo, el mercurio deja la amalgama y la plata permanece. La plata que queda es muy dura. ¡Voilà! ¡Tienes un empaste!

NOTA: ¡Nunca, nunca, juegues con el mercurio! Es muy venenoso. Ni siquiera deberías tocarlo porque se filtrará en tu piel. Los dentistas ya no suelen usar amalgamas con mercurio porque puede haber envenenado lentamente a la gente y haberla enfermado.

Emulsiones

Las emulsiones se llaman también coloides. Por ejemplo si tienen una mezcla de aceite y agua. Piensa en una botella de aderezo para ensaladas. Antes de mezclarlo, hay dos capas separadas de líquidos el vinagre abajo y el aceite arriba. Cuando agitas la botella, creas una emulsión. Con el tiempo, el aceite y el vinagre se separarán u volverán a su estado original.