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Wikichicos/Grandes Civilizaciones de América/Los Mayas

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Localización de los lugares donde se desarrolló la civilización Maya

Los Mayas fueron una civilización antigua de América sedentaria. Los Mayas vivían en la Península de Yucatán al sur de México.

Las ciudades Mayas se desarrollaron y florecieron en la selva tropical, uno de los ecosistemas más hostiles de este planeta. En nuestros días, los arqueólogos siguen descubriendo majestuosas ciudades, calzadas, templos y palacios en la espesura de la jungla.

En los palacios vivían reyes con sus cortes reales, rodeados de vasallos, artistas y princesas, mientras la mayoría de la población vivía en las afueras de las ciudades y se dedicaba a la agricultura

¿ Como era su sociedad ?

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Calendario Maya

El pueblo Maya se organizaba jerarquizadamente, o sea, medida desde lo más alto a lo más bajo.

La categoría más baja de la sociedad Maya eran los esclavos que generalmente eran prisioneros de guerra o gente castigada por sus delitos. Estos eran muchas veces sacrificados a los dioses.

Después venía la mayoría de la población Maya, los artesanos o campesinos, los cuales se dedicaban al cultivo de tierras o artesanías como tejidos.

La tercera categoría eran los comerciantes que vendían los recursos y objetos en los mercados. Estos tenían más libertad y prestigio que los campesinos.

En la cuarta categoría estaban los nobles formados por familias de jefes guerreros, Caciques y políticos.

Por ultimo y con más poder estaban los sacerdotes, dedicados a dirigir la ciudad, los templos y las ciencias. Estos disfrutaban de muchos privilegios.

¿ Cómo eran los Mayas ?

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Eran de baja estatura, hombros anchos, pecho robusto, piernas cortas y musculosas, el rostro alargado y los pómulos salientes. Su estatura era, en término medio, de 1,65 m los varones y 1,42 m las mujeres. El cabello negro y lacio y la piel de color cobrizo confirma su procedencia del norte de Asia.

¿ Cómo practicaban la agricultura ?

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La agricultura Maya era principalmente el cultivo del maíz, cacao, ají, aguacate y fríjol. Como los Mayas vivian en plena selva de México utilizaban el sistema de Tala y roza, que se trataba de cortar y quemar tierras para poder cultivar. Cuando la tierra se agotaba hacían lo mismo en otra parcela de bosque. También utilizaron técnicas de regadío y cultivo en terrazas.

Números Mayas hasta el 19

El calendario Maya

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Entre los siglos IV y IX de nuestra era los Mayas eran los primeros matemáticos y los primeros astrónomos del mundo.

La unidad del calendario Maya era el kin (día); el mes, que tenía 20 días, era el uinal y el tun (año) se componía de 18 meses o uinales, de los que resultan 360 días a los que añadían 5 « inútiles » en el último mes.

El Castillo o templo de Kukulkan. Chichén Itzá, México. Cultura Maya

Sistema de numeración

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El sistema matemático de los Mayas no era decimal, como el nuestro, sino vigesimal. Conocían la cifra cero y el valor de los números según su posición. Las cifras se colocaban verticales no horizontales y utilizaban puntos para los números 1, 2, 3 y 4 ; el 5 era una rayita y tenía ese valor hasta el número 19 que era tres rayas una encima de las otra y cuatro puntos. La cifra cero se escribía con una conchita.

Centros ceremoniales Mayas

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Existen muchos lugares descubiertos por los arqueólogos que fueron centros ceremoniales religiosos de los Mayas. Entre los más conocidos están: Tikal (Guatemala), Copán (Honduras), Chichén-Itzá y Uxmal en Yucatán.

Inventos Mayas

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Semillas de cacao

Los Mayas inventaron grandes aportes culturales usados en la actualidad. Entre ellos se encuentra:

  • Uso del numero 0
  • Creación de literatura por medio de glifos
  • Calendario lunar y solar
  • Arquitectura en piedra
  • Uso de semilla de cacao como dinero

Fuente

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  • Ampliado de Mayas en Vikidia