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Teoría musical/Introducción a la notación y el solfeo/Las notas

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Teoría musical/Introducción a la notación y el solfeo


¿Qué son las notas?

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Uno de los aspectos fundamentales de la música son las notas musicales.

En las melodías, reconocemos que los sonidos tienen una altura definida, es decir, hay sonidos más graves o más agudos.

La altura del sonido nos da infinitas posibilidades. Pongamos como ejemplo un violín. Si oprimimos una cuerda en un punto del mástil, sonará a una altura. Si movemos nuestro dedo un centímetro la altura cambiará (se hará más grave o más agudo según la dirección en que movamos el dedo). Si movemos nuestro dedo cinco milímetros la altura también cambiará. También cambiaría si movemos nuestro dedo un milímetro, incluso si moviésemos nuestro dedo medio milímetro o menos.

Hay veces en que un cambio de altura se puede identificar claramente. Pero hay casos en que las alturas son tan parecidas que son indistinguibles para nuestro cerebro.

Las notas musicales son sonidos organizados con dos criterios:

  • Que sus alturas sean claramente distinguibles.
  • Que estén organizadas siguiendo un criterio racional y matemático.

En la música occidental actual se utiliza un sistema denominado temperamento igual para definir las notas.

En música se denomina entonación, a la capacidad de producir correctamente la altura de las notas. Y se denomina afinación a la propiedad de entonar correctamente en base a la altura de un sonido de referencia.

A lo largo de la historia se han desarrollado diversos sistemas para definir las notas. Desde los primeros sistemas musicales, a las escalas pentatónicas que aún están presentes en las teclas negras del piano. Pero fue Pitágoras quien hizo la mayor contribución en diseñar un sistema de notas con un fundamento matemático. Pasaron muchos siglos desde que se formuló la afinación pitagórica hasta el desarrollo del temperamento durante la edad media. Y tomó muchos siglos más desarrollar el temperamento igual, a fines del siglo XVII.

La octava

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Si seguimos en orden las notas, llegaremos a un punto en que repetiremos la misma nota pero a una altura superior. En este caso decimos que la nota está una octava más alta.

La octava es de gran importancia en el desarrollo de nuestro sistema musical. Ya que las notas se obtienen a partir de dividir la octava en siete porciones que siguen un criterio matemático, cuyo fundamento se irá explorando en este libro.

La octava se obtiene al tensar una cuerda y presionarla en su punto medio. Los griegos llamaban a esta medida diapasón.

Los nombres de las notas

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A lo largo de la historia se han desarrollado diferentes formas para nombrar las notas las notas musicales. Pero reconocemos fundamentalmente dos:

  • El Alfabeto Musical, basado en las primeras siete letras del alfabeto.
  • Las silabas musicales, utilizadas en el solfeo.

El alfabeto musical

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El alfabeto musical, también llamado denominación literal, deriva de la forma en la que llamaban a las notas en la antigua Grecia, utilizando las letras del alfabeto.

El uso de este sistema está más extendido en Inglaterra y Estados Unidos, por eso, algunos lo llaman Notación Anglosajona.

Este sistema utiliza las siete primeras letras del alfabeto para nombrar las notas:

A B C D E F G

Las sílabas musicales

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Figura 1. Guido de Arezzo - Ut Queant Laxis (tetragrama gregoriano)
Figura 2. Guido de Arezzo - Ut Queant Laxis (notación actual)

Utilizar el alfabeto musical resulta incómodo en el solfeo. Es por esto que Guido de Arezzo creó otro sistema en el que las notas fuesen más fáciles de cantar y entonar.

Los nombres de las notas provienen de la primera sílaba de cada verso en la letra de una canción. Además, cada sílaba en la melodía está en la nota que corresponde con el nombre designado. Con este sistema es fácil recordar los nombres de las notas y su entonación correspondiente, por eso se denomina sistema mnemotécnico.

La canción es un himno a San Juan cuyo texto vemos a continuación:

Nota Texto original en latín Traducción

ut
re
mi
fa
sol
la
si

Ut queant laxis
Resonare fibris
Mira gestorum
Famuli tuorum
Solve polluti
Labii reatum
Sancte Ioannes.

Para que puedan
exaltar a pleno pulmón
las maravillas
estos siervos tuyos
perdona la falta
de nuestros labios impuros
San Juan.

El Si deriva de las iniciales de San Juan (Sancte Ioanes en latín). La sílaba Ut era muy difícil de pronunciar en el solfeo, así que fue reemplazada por el Do. En algunos países se reemplaza Si por Ti, para que todas las notas comiencen con una consonante diferente.

De esta forma quedó definido el nombre de las notas:

Do Re Mi Fa Sol La

¿Cómo se corresponden las notas en ambos sistemas?

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El do es la letra C, luego el re es la D. Así cada letra está asociada a una nota como se muestra en la siguiente tabla.

Sílabas Musicales Alfabeto Musical
Do C
Re D
Mi E
Fa F
Sol G
La A
Si B

Sistema Alemán

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Hay otro sistema para nombrar las notas utilizado en alemania. A grandes rasgos es igual al alfabeto musical, sólo que la letra B es el sí bemol. El si natural es la letra H.

Este sistema es conocido por el motivo Bach, que utiliza las notas para escribir el apellido del compositor J.S. Bach. Las notas del motivo Bach son Si bemol (B), La (A), Do (C), Si natural (H).

Bach es un compositor muy importante en la historia de la música ya que concluyó la gran era del contrapunto y definió las bases de la armonía.

¿Cómo recordar los nombres de las notas y su entonación?

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Una forma de recordar los nombres de las notas y su entonación es utilizando la canción "Do RE Mi" del musical La novicia rebelde compuesta por Richard Rodgers y Oscar Hammerstein II.

Esta melodía se puede utilizar del mismo modo que el sistema mnemotécnico de Guido de Arezzo.

A continuación tienes la partitura con la letra, puedes reproducirla para escuchar la melodía y cantarla.

\new Score {
  \new Score \relative c' {
    c4. d8 e4 ~ e8 c8
    e4 c e2
    d4. e8 f f e d
    f1 \break
    e4. f8 g4 ~ g8 e8
    g4 e g2
    f4. g8 a a g f
    a1 \break
    g4. c,8 d e f g
    a1
    a4. d,8 e f g a
    b1 \break
    b4. e,8 f g a b
    c2. c8 b \break
    a2 f b g
    c8 c, d e f g a b
    c4 c, e g c1
    \bar "|."
  }
  \addlyrics {
    Do Un Don Un gran se ñor
    Re Un Rey En can ta dor
    Mi a mor es pa ra ti
    Fa es fa cil re cor dar
    Sol que bri lla y-da ca lor
    La que can ta tra la la
    Si es u na-a fir ma cion
    y vol va mos con el do
    do re mi fa sol la si do
    do mi sol do
  }
}

Ejercicios

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Ejercicio 1: Escribe el nombre de las siguientes notas en el alfabeto musical:

  • Sol: ____
  • Mi: ____
  • La: ____
  • Do: ____
  • Fa: ____
  • Si: ____
  • Re: ____

Ejercicio 2: Escribe el nombre de las siguientes notas en sílabas musicales:

  • A: ____
  • C: ____
  • E: ____
  • D: ____
  • G: ____
  • F: ____
  • B: ____