Introducción a Linux/Libertades
El sistema operativo GNU/Linux es software libre licenciado bajo la licencia GPL.
La licencia GPL está basada en cuatro libertades básicas:[1]
- Libertad 0: La libertad de ejecutar el programa como se desee, con cualquier propósito.
- Libertad 1: La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y cambiarlo para que haga lo que se desee. (El acceso al código fuente es una condición necesaria para ello).
- Libertad 2: La libertad de redistribuir copias para ayudar a otros.
- Libertad 3: La libertad de distribuir copias de sus versiones modificadas a terceros. (Esto le permite ofrecer a toda la comunidad la oportunidad de beneficiarse de las modificaciones. El acceso al código fuente es una condición necesaria para ello).
Es decir, al ser software libre y de código abierto, cualquier persona puede estudiar, modificar y distribuir su código, lo que ha contribuido a su rápida evolución y a su adopción tanto por particulares como por empresas y organizaciones de todo el mundo.
GNU/Linux el fuerte apoyo de muchas organizaciones de software libre, como la Free Software Foundation. Para muchas personas, la libertad del software es importante no solo por las ventajas que aporta desde un punto de vista técnico, si no también, debido a valores éticos y morales.
La licencia GPL de GNU/Linux no impide el uso o la venta de este de forma comercial, es decir, aunque GNU/Linux sea software libre, puedes usar este sistema operativo para fines comerciales, y a su vez puedes venderlo y ganar dinero con las modificaciones que hagas del mismo, siempre y cuando tu modificación del mismo sea también software libre. De hecho, muchas empresas ganan mucho dinero con GNU/Linux como Red Hat, Canonical, Google, Amazon, o Microsoft, pero estas empresas están obligadas a devolver sus aportaciones a GNU/Linux a la comunidad.
GNU/Linux tiene detrás una gran comunidad de personas que suele ser muy entusiasta del software libre. La mayoría de usuarios alrededor de GNU/Linux apoyan y promueven la idea de que el sistema operativo y sus programas sean software libre. Esto a menudo no es posible, debido a que muchos fabricantes de hardware consideran a los controladores de su hardware un secreto industrial, por lo que es necesario utilizar su software propietario para comunicarse con algunas partes del hardware. Esta práctica es criticada por muchos usuarios de GNU/Linux, y existen versiones de Linux como Linux-libre cuyo código es 100% libre y no implementan absolutamente nada de software propietario.
Usar GNU/Linux no implica usar programas libres exclusivamente. Cualquiera puede instalar programas no-libres para GNU/Linux.Los programas privativos (no libres) suelen venir en binario o instalables. La desventaja del binario es que un mismo programa resulta un binario puede ser diferente para cada distribución de GNU/Linux. Los programas binarios no son ejecutables. Suelen ser .deb o .rpm e instalan los archivos necesarios en sus correspondientes directorios.