El pensamiento de Parménides supuso un cambio importante en la forma de pensar de la sociedad griega, se oponía al dualismo desarrollado por los pitagóricos y llevaba hasta el extremo las doctrinas monistas. En contraposición a estas ideas aparecieron las corrientes pluralistas. Los filósofos más importantes de esta corriente son:

Empédocles[editar]

Nació en Agrigento y vivió aproximadamente entre 495 y 435 a. C. Su filosofía está influenciada por el pitagorismo y la doctrina de Parménides y Heráclito.

Empédocles parte de que la realidad es como una esfera (al igual que hizo Parménides), pero añade a esa esfera el movimiento y la pluradidad al decir que dentro de esa esfera (el Sfairo) se encuentran mezclados los cuatro elementos (Tierra, Agua, Aire y Fuego), teniendo cada uno de ellos las características del ser de Parménides.

Empédocles afirma que estos principios forman todas las cosas mezclados por dos fuerzas cósmicas: el Amor y el Odio, las cuales producen los procesos de reunión y separación de los principios pudiendo crear un principio de ciclicidad del universo.

Otro principio de la filosofía de Empédocles es el llamado conocimiento por simpatía, según el cual "Lo semejante conoce lo semejante".

Anaxágoras[editar]

Nació en Clazomene alrededor del 500 a. C. y murió en Lámpsaco aproximadamente en 428 a. C. Las teorías de Anaxágoras se basan en la existencia de una cantidad innumerable de "semillas" (spérmata), todas distintas y divisibles infinitamente. Anaxágoras explica los cambios mediante la afirmación de que "todo está en todo", al estar compuesto todo de estas semillas, y por la mezcla y disgregación de estas.

El mundo, según Anaxágoras, ha sido originado por medio de una especie de torbellino al que denomina "Nous", en el que se realizan las mezclas y separaciones de forma progresiva.

Demócrito[editar]

Nacio en Abdera y vivió aproximadamente entre el 460 y el 371 a. C.

Es el creador de uno de los grandes sistemas de la filosofía antigua (junto con la Teoría de las ideas de Platón y la teoría hilemórfica de Aristóteles), el atomismo.

Según Demócrito, todo consta de infinitas partículas indivisibles (de ahí la palabra átomo, ya que indivisible en griego es atomoi), sólidos e inmutables (como el "Ser" de Parménides). Además los átomos poseen movimiento propio y espontaneo, por lo que pueden chocar entre sí y unirse, separarse o rebotar, siendo estos choques al azar y no estar predeterminados.

Los diferentes objetos, según Demócrito, se forman por las diferentes formas, posiciones y orientaciones de los átomos. Así explica la multiplicidad de objetos y sus transformaciones.

Con la teoría atomista también se explica la percepción: el choque de los átomos con nuestros átomos nos permite percibir nuestro entorno (aspecto que recuerda al conocimiento por simpatía de Empédocles).