Historia de la filosofía/Filosofía en la Edad Moderna/Filosofía durante la Ilustración

En Francia e Inglaterra se había desarrollado la Ilustración durante el siglo XVIII, cuyos principales exponentes fueron John Locke, Voltaire, Rousseau y Montesquieu. La Ilustración pretendía poner en primer plano la razón, entendida como razón instrumental o aquella que usamos con fines prácticos.

Otro tema básico de este período de la filosofía es la política: Es en estos siglos que se desarrolla la más variada y significativa reflexión política del pensamiento occidental, que en la Edad Moderna surge primero con Maquiavelo, luego pasa por las propuestas monárquicas y absolutistas hasta la primer idea liberal con Locke, que asiste a la propuesta de ordenar el Estado y la sociedad según los criterios de la razón, lo cual llevaría a Montesquieu a desarrollar la Separación de Poderes.

Mientras Rousseau establece la teoría del contrato social, donde las personas han firmado el contrato social en virtud del cual el gobernante debe poner orden y vigilar el cumplimiento de las leyes, y los ciudadanos transfieren al gobernante parte de sus propios derechos naturales.