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Alimentación infantil/Atragantamiento

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¿Qué es un atragantamiento?

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Un atragantamiento (asfixia o ahogamiento) se presenta cuando alguien no puede respirar debido a que un alimento, un juguete u otro objeto está obstruyendo las vías respiratorias (garganta o tráquea).

Si la obstrucción es completa se trata de una emergencia vital con riesgo de muerte en pocos minutos.


¿Cuáles son las causas?

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Por lo general, el atragantamiento en los niños es causado por la aspiración de un objeto pequeño que se ha llevado a la boca, como un botón, una moneda, un fragmento de un globo o de un juguete, una avellana, una aceituna, una palomita de maíz, etc.

Por lo general son circunstancias evitables: vea más adelante las recomendaciones de prevención.


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¿Cómo reconocer que estamos ante un atragantamiento?

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Los signos en estos casos son:[1]

  • Color azulado de la piel (o grisáceo o simplemente más oscuro).
  • Dificultad para respirar (las costillas y el pecho se retraen).
  • Pérdida del conocimiento si la obstrucción no se alivia.
  • Incapacidad para llorar o hacer mucho ruido.
  • Tos improductiva y débil.
  • Sonidos respiratorios suaves o chillones al inhalar.


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¿Qué hacer?

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¿Qué hacer ante un atragantamiento en un niño?

Recomendaciones generales

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Mire la figura adjunta.

  • Si el niño tose o llora, simplemente anímele a seguir tosiendo ya que la propia tos (o el llanto) fuertes puede resolver la obstrucción.
  • No intente meter los dedos en la boca e intentar sacar el supuesto objeto que causa la obstrucción a menos que:
  • El niño esté inconsciente.
  • Y vea el objeto accesible en la boca.
  • Llame o pida a alguien que llame al 112.
  • La prevención es lo más importante (vea más adelante).

Actuación ante un niño con atragantamiento

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  • Recuerde: si el niño tose o llora, anímele a que siga haciéndolo con fuerza.
  • Si el niño no tose o la tos es inefectiva:
  • Si está consciente:
  1. Mirar en la boca y extraer el cuerpo extraño si está fácilmente accesible.
  2. Dar 5 golpes secos en la espalda (en la zona entre los omóplatos) con el talón de la mano.
  3. Después hacer 5 compresiones:
  • Lactantes: en el tórax, en la zona central sobre la parte inferior del esternón, justo por debajo de la línea que une ambos pezones.
  • Niño mayor: en abdomen, en la boca del estómago (maniobra de Heimlich).
  1. Repetir esta secuencia las veces que sea necesario
  • Si está inconsciente:
  1. Mirar en la boca y extraer el cuerpo extraño si está fácilmente accesible.
  2. Colocar el cuerpo en una superficie dura y boca-arriba.
  3. Abrir la vía aérea: esta es una maniobra sencilla pero que exige conocerla.
  4. Hacer 5 insuflaciones directas sobre la boca-nariz.
  5. Masaje cardiaco y ventilación (ritmo 15/2 o 30/2, o sea 15 o 30 compresiones cardiacas por cada 2 insuflaciones respiratorias a través de la boca o boca-nariz)).
  6. Cada 2 minutos mirar la boca y extraer el cuerpo extraño si está accesible, y después seguir en el punto 5.

¿Dónde leer más sobre esto?

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Prevención

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Casi todos los atragantamientos accidentales son evitables.

Tenga muy en cuenta lo siguiente:[4]

  • Anime y enseñe al niño a masticar bien los alimentos.
  • No deje solo a un niño pequeño cuando está comiendo.
  • No deje que un niño ande, gatee o corra mientras come.
  • No permita nunca que estén a su alcance objetos peligrosos (botón, moneda, fragmento de un globo, partes pequeñas de un juguete, avellana y otros frutos secos, aceituna, uva, cereza, palomita de maíz, etc.).
  • Pequeños objetos muy usuales, como los globos de hinchar, pueden convertirse en armas mortales.
  • No pida (ni permita que le den) en los centros sanitarios guantes de látex o plástico para inflarlo y entretener a un niño
  • Advierta a todas las personas que participan en el cuidado de los niños estas precauciones; recuerde la palabra "nunca" del punto anterior.
  • Cuidado con los hermanos mayores, que pueden ofrecer pequeños objetos peligrosos al hermano pequeño con la intención de jugar.
  • Mantenga la casa "a prueba de niños".
  • Recuerde mantener estas precauciones también fuera de casa. En estas circunstancias se suele relajar la vigilancia, hay otras personas que pueden ofrecer al niño objetos peligrosos con ánimo de entretenerlos o contentarles.


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Referencias

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Para saber más

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Enlaces externos

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Estas direcciones se ofrecen a título informativo. No debe entenderse que las entidades citadas comparten alguna o ninguna de las recomendaciones de este texto.