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Cordilleras exteriores a la Meseta Central
[editar]Además de las montañas que rodean la Meseta Central, España cuenta con otras importantes cordilleras exteriores a la Meseta Central: Los Pirineos, las Cordilleras Costero-Catalanas, las Cordilleras Béticas y el Macizo Galaico
Pirineos
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Los Pirineos son un sistema montañoso situado al noreste de la península ibérica, que forma una frontera natural entre España, Francia y Andorra.
Se extienden unos 491 km, desde el cabo de Creus, en el Mediterráneo, hasta su unión con la Cordillera Cantábrica. En España ocupan zonas del País Vasco, Navarra, Aragón y Cataluña.
Los Pirineos tienen numerosas montañas de gran altura, con varios picos que superan los 3000 metros, como el Aneto (3404 m), el más alto. También poseen glaciares, lagos, valles y circos glaciares.
Relieve
[editar]Los Pirineos forman una cadena montañosa de unos 430 km, desde el cabo de Creus hasta el Cantábrico. Se unen progresivamente con los Montes Vascos y la Cordillera Cantábrica.
- Pirineo axial: es el núcleo principal y más elevado de la cordillera. Destaca el Aneto (3404 m), su cima más alta, además del Posets y el Canigó.
- Prepirineo: se encuentra a ambos lados del Pirineo axial y está formado por sierras más bajas. En el sur destacan las sierras interiores y exteriores, separadas por la Depresión Media Prepirenaica.
- La cordillera alcanza unos 150 km de anchura en su zona central y se estrecha hacia los extremos.
Glaciares, picos y ríos de los Pirineos
[editar]Glaciares: La glaciación de la Era Cuaternaria dejó numerosas huellas en los Pirineos. Muchos ibones o lagos de montaña tienen origen glaciar. Actualmente quedan pequeños glaciares, principalmente por encima de los 2700 metros.
Picos: Los Pirineos tienen 212 cumbres de más de 3000 metros, de las cuales 129 son principales y 83 secundarias.
Ríos: Los Pirineos son el nacimiento de numerosos ríos que recorren Francia y España, como el Garona, Adur, Bidasoa, Aragón, Gállego, Cinca, Segre y Ter.
Clima
[editar]Los Pirineos tienen un clima de montaña, caracterizado por temperaturas bajas y abundantes precipitaciones. Además, actúan como una frontera entre el clima oceánico del noroeste y el clima mediterráneo del sureste.
Las precipitaciones suelen disminuir de oeste a este y de norte a sur, aunque aumentan de nuevo cerca del Mediterráneo. En las zonas montañosas pueden superar los 2000 mm al año.
La vertiente norte recibe una fuerte influencia del océano Atlántico y tiene más lluvias, inviernos relativamente suaves y veranos frescos.
La vertiente sur recibe menos precipitaciones, aunque estas pueden ser intensas. Los inviernos son fríos y los veranos suaves.
Flora y fauna
[editar]Flora
[editar]Los Pirineos cuentan con unas 4500 especies de plantas, algunas exclusivas de esta cordillera. La vegetación cambia según la altura: en las zonas bajas hay encinas, robles y castaños; en las zonas medias, hayas y abetos; y en las zonas altas predominan pinos, prados y vegetación de montaña. Destaca la flor de nieve o edelweiss.
Fauna
[editar]Los Pirineos albergan una gran variedad de animales. Entre los mamíferos destacan el oso pardo, rebeco, ciervo, corzo, jabalí y marmota. También viven especies como el desmán de los Pirineos y el armiño.
Entre las aves destacan el quebrantahuesos, águila real, buitre leonado, alimoche, urogallo y perdiz blanca. También hay numerosos reptiles y anfibios, como la víbora áspid, el tritón pirenaico, la salamandra y la rana bermeja.
En conjunto, los Pirineos poseen una gran biodiversidad, aunque algunas especies están amenazadas y necesitan protección
Cordilleras Béticas
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La Cordillera Bética o Sistema Bético es un importante sistema montañoso del sur y sureste de la península ibérica.
Se extiende más de 600 km, desde el estrecho de Gibraltar hasta el cabo de la Nao, continuando bajo el Mediterráneo hasta Mallorca.
Se divide en tres grandes cordilleras:
- Cordillera Prebética
- Cordillera Subbética
- Cordillera Penibética
Es uno de los principales conjuntos del relieve de España y su nombre procede de la antigua provincia romana de Baetica.
Cordillera Prebética
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El sistema Prebético, cordillera Prebética o simplemente Prebético, está situado en el sureste de España y es la zona más externa de la fosa Bética y desde el punto de vista de su situación geográfica, la parte más septentrional de todo el conjunto de las cordilleras Béticas en España.
Se extiende desde Martos hacia el este penetrando en la región murciana. Desde Martos hacia el occidente no hay Prebético. Limita al norte con la depresión Bética y por el sur con la Subbética.
Sierras
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De oeste a este, la Cordillera Bética incluye numerosas sierras, entre las que destacan:
Cazorla, Segura, Alcaraz, Castril, Sagra, Mágina, María, Salinas, Crevillente, Orihuela, Cid, Maigmó, Mariola y Aitana.
También forman parte de este conjunto montañoso el Montgó, la Sierra de Bernia, el Peñón de Ifach y la Sierra Grossa.
Cordillera Subbética
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La cordillera Subbética se extienden desde Gibraltar hasta la provincia de Alicante, en España. Discurre al norte de la cordillera Penibética, que la separa del mar, y al sur del Prebético, cuando este existe, ocupando una superficie y longitud mucho mayor que este.
Sierras
[editar]Está formada por numerosas sierras de roca caliza y dolomítica, generalmente de altitud moderada.
Las sierras están separadas por valles y pasillos originados por movimientos tectónicos y por la presencia de materiales más blandos, que los ríos y afluentes del Guadalquivir han erosionado.
Entre las principales sierras de la Cordillera Subbética, de oeste a este, destacan:
- Sierra del Aljibe y Sierra de Grazalema.
- Sierra Sur de Sevilla y Sierras Subbéticas de Córdoba.
- Sierra Elvira, Parapanda y Loja.
- Sierra Sur de Jaén, Harana, Cogollos y Huétor.
- Sierra de la Alfaguara.
- Sierra Mágina y Sierra de La Sagra.
- Sierra del Cambrón y Sierra de Burete.
Entre sus principales cumbres destacan el pico del Terril (1129 m), el pico de la Tiñosa y el pico Mágina, que es la máxima altura de la provincia de Jaén. La Sierra de Parapanda alcanza los 1604 m en el pico del Morrón.
Cordillera Penibética
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La Cordillera Penibética es la más meridional de las Cordilleras Béticas. Se extiende por la costa sur de España, desde Cádiz hasta Alicante.
Entre sus principales sierras destacan Grazalema, Las Nieves, Tejeda, Almijara, Sierra Nevada, Contraviesa, Gádor, Baza, Filabres y Las Estancias.
Sierra Nevada es la zona más destacada y contiene algunas de las mayores alturas de la península ibérica.
Situación
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La Cordillera Penibética es el eje principal de las Cordilleras Béticas. Se encuentra al sur de la Cordillera Subbética, separada de ella por el Surco Intrabético.
Se extiende paralela a la costa desde el estrecho de Gibraltar, pasando por Almería y Murcia. En gran parte está formada por dos alineaciones montañosas paralelas.
En algunos sectores las montañas están muy cerca del mar, formando costas rocosas y acantilados, especialmente entre Nerja y Adra. En otras zonas aparecen llanuras y valles más amplios, como el valle del Guadalhorce, Campo de Dalías, valle del Andarax y Campo de Níjar.
Picos más elevados de la Cordillera Penibética
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Los principales picos de la Cordillera Penibética, especialmente en Sierra Nevada, son:
- Mulhacén: 3479 m, el más alto de la península ibérica.
- Veleta: 3398 m.
- Alcazaba: 3366 m.
- Cerro de los Machos: 3327 m.
- Puntal de Vacares: 3182 m.
- Pico de Elorrieta: 3183 m.
La mayor parte de las cumbres más altas de la Penibética se encuentran en Sierra Nevada, en Granada.
Cordilleras Costero-Catalanas
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| Pirineo Prepirineo Depresión central catalana Pequeñas estribaciones en la Depresión Central | Cordillera Transversal Cordillera Prelitoral Cordillera Litoral Depresiones Litoral y Prelitoral y otras llanuras costeras |
Las Cordilleras Costero-Catalanas son un conjunto de montañas paralelas a la costa mediterránea de Cataluña, orientadas de nordeste a suroeste. Están formadas por:
- Cordillera Prelitoral: situada en el interior y con las mayores alturas. Su cima más alta es el Turó de l’Home (1712 m), en el Montseny.
- Cordillera Litoral: situada junto a la costa y de menor altura. Su punto más alto es el Turó Gros (773 m).
Entre ambas se encuentra la Depresión Prelitoral, una zona hundida de origen tectónico. Al norte, entre el Prepirineo y estas cordilleras, está la Depresión Central Catalana.
El sistema se divide en tres unidades: relieves septentrionales, centrales y meridionales.
Macizo Galaico
[editar]El Macizo Galaico-Leonés es un conjunto de sierras y montañas del noroeste de la península ibérica, principalmente en Galicia. Limita al este con la cordillera Cantábrica y también se extiende por zonas de Zamora, León y el norte de Portugal.
Es un macizo formado en el Cenozoico, aunque contiene rocas antiguas del Paleozoico.
Relieve
[editar]El Macizo Galaico-Leonés tiene una altitud media de unos 500 m y un relieve muy complejo, debido a la erosión de los ríos.
Se distinguen tres grandes conjuntos:
- Sierras orientales: junto a León y Zamora, donde están las mayores alturas. Destaca Peña Trevinca (2127 m).
- Macizo Central Orensano: destaca Cabeza de Manzaneda (1780 m).
- Dorsal gallega: formada por varias sierras del interior de Galicia.
- Además, existen sierras litorales, de menor altitud, como la sierra del Barbanza.
Las lluvias abundantes y regulares favorecen una vegetación muy abundante, con bosques caducifolios, landas y prados naturales.