Introducción a Linux/Distribuciones
De Wikilibros, la colección de libros de texto de contenido libre.
Como hemos dicho anteriormente, prácticamente todo el sistema operativo linux es software libre, se puede modificar y distribuir libremente. Puesto que existe la libre distribución, quien quiera puede construir su sistema operativo con los programas básicos más aquellos programas que más le guste, o los que vea más adecuados para su uso final: PYMEs, colegios, universidades, profesionales de imagen y sonido, programadores, usuario medio... De ahí que surjan distintas agrupaciones, con su estilo personalizado (imágenes, fondos, y temas de escritorio) llamadas distribuciones.
Muchas veces, las grandes distribuciones, hechas por empresas que ofrecen soporte técnico para este sistema, hacen programas que hacen más fácil su utilización, soporte de drivers, instalación o configuración, que en un principio consistía en editar manualmente archivos de configuración en modo texto. Esos programas suelen ser software libre, que puede ser modificado, mejorado e incluido en otras distribuciones.
Hay una gran cantidad de distribuciones. Muchas nacen y con el tiempo dejan de tener nuevas versiones, de forma que no se actualizan. Otras tienen una longevidad histórica y han sido referencia en el panorama del software libre. Unas son puristas en cuanto a la libertad del software que ofrecen. Otras ofrecen además del software libre, software privativo dedicado en gran parte al soporte de hardware (drivers) o programas que actualmente no han podido ser reemplazados por software libre.
Muchas distribuciones nuevas se logran modificando otras distribuciones, de ahí que se pueda hacer dos distinciones:
- Distribuciones basadas en Debian
- Distribuciones basadas en RedHat
- Distribuciones basadas en Slackware
Los programas suelen ser distribuidos en archivos llamados paquetes que dependiendo de qué grupo sean los archivos binarios tendrán extensión .deb, extensión .rpm ó extensión .tgz.
El resto de archivos instalables capaces de ser compilados o instalados se usan de la misma forma.
Cada tipo tiene una forma diferente de obtener e instalar los programas, lo que las hacen preferidas de unos u otros usuarios.
