Inglés/Sobre cantidad

En primer lugar, tenemos la expresión very little. Little puede ser pequeño a la vez que poco. Esa palabra expresa la idea de pequeñez a la vez que escasez, en cuanto a cantidad..., hasta tal punto, que como en inglés carecen de sufijos como ito, ita, usan little para expresarlo.

Por lo que respecta a very, es un bonito adverbio que nos sirve para expresar que lo que el adjetivo expresa es más, todavía más. Así, en el caso de very little, sabemos en principio que significa pequeño o poco, pero con el very será muy pequeño o muy poco; también, comparado con el español, very equivale en inglés a los sufijos españoles isimo, isima.

A lot. De primera intención, esto significa un lote, o sea, una cantidad de algo. Pero los ingleses utilizan esta expresión en frases afirmativas, cuando lo que se trata de indicar es que hay mucho de algo en alguna parte.

Much, por costumbre esta expresión se reserva para las frases interrogativas o bien cuando mucho no se refiere a cantidad.

Tenga presente que estas expresiones relativas a cantidad en general suelen usarse en frases de carácter afirmativo. Por lo que se refiere a frases negativas e interrogativas, se usan much o very much.

Son varias las formas de indicar cantidad en inglés, en sustitución de much que se deja a un lado cuando de frases afirmativas se trata.

A lot equivale a un mucho indeterminado, impreciso.
There is a lot of bread on this plate (Hay mucho pan en este plato).
Plenty indica la idea de suficiente, es decir, un mucho que llena.
Si decimos I have plenty of money, queremos decir que Yo tengo mucho dinero, a la vez que tengo suficiente dinero.
A large quantity determina más que a lot y lo usaremos como superlativo de éste, mediante el español muchisimos.
A good deal equivale a nuestro bastante cuando nos referimos a cantidad.
A great deal, de la misma familia que a good deal nos indica abundancia, pero también hemos de traducirlo como superlativo, o sea, muchisimo.
Quede bien claro, pues, que todas y cada una de estas expresiones sustituyen a much como adverbio de cantidad, en frases afirmativas.

How many es plural, de forma que no podrá utilizarlo al considerar unidades. Para entonces recurrirá a how much.

Anything, something, nothing... Tres palabras fundamentales para cuando se ha de referir uno a cosas en sentido general.
Anything ha de utilizarlo como nuestro algo cuando quiera preguntar sobre algo que no sabe si está, es o existe.
Something, cuando quiera afirmar que sí, que ese algo está, es, existe.
Not anything o Nothing, cuando quiera contestar que de ese algo no hay tal, que no hay nada.